第51章 第51章
从庙观中出来，日头已经西斜，天边原来的薄霭絮云散去，放眼所望之处尽是泼墨般的云霞。
但三人没有心思欣赏这初夏的傍晚美景。
吴珍儿仍然气呼呼的，她柳眉蹙起，一双眼里还有怒火。
“瞧瞧陆大人的表妹说的那叫什么话？好歹也是正经五品官员家的女儿，没有半点闺阁女子的矜持稳重，反倒行事讲话像个泼妇一般！”
方才沈瑜匆匆拉走吴珍儿和宁瑶，意欲息事宁人，但陈月莹更觉得沈瑜这番举动像是心中有鬼，又在几人身后冷嘲热讽奚落了几句，声音虽然不大，但字字清晰地落入了三人的耳中。
“沈姑娘，我看你是中意我表哥吧？实不相瞒，喜欢我表哥的女子多了去了。我已经问清楚了，你一个罪臣之女的身份，就算貌若天仙又能怎样？你要是真喜欢我表哥，就应该离他远远的，不要影响他的仕途！”
吴珍儿的话刚说完，沈瑜脚步踉跄一顿，移目看向她。
不知何时，沈瑜的脸庞血色褪尽煞白如纸，她神情微凝，低低的苦笑一下，尔后轻声郑重纠正吴珍儿的话：“陈姑娘虽然言语直白了些，但道理是对的。”
吴珍儿柳眉一挑，宁瑶心口突地一跳，两人面面相觑片刻，不约而同问：“沈瑜，你真的喜欢陆知县？”
沈瑜微微垂目深吸一口气，强忍住杏眸中的酸涩泪珠，捏紧手中绣帕，勉强道：“我方才对陈月莹说我和陆大人只是朋友，其实并不准确。陆大人才貌惊绝，又多次出手相助，我。。。确实曾有过非分之想。”
吴珍儿和宁瑶愕然呆立在当场，片刻之后，还是宁瑶率先反应过来。
自打第一次见到陆琢，她就曾怂恿过沈瑜把陆琢当做夫婿人选之一，但她那只是随口一提，沈瑜当时也拒绝得十分坚决，谁想到短短数月事情会遽然发生变化。
这样一来，陈月莹方才提的话确是实实在在摆在沈瑜面前的一道难题，事情确实有几分棘手了。
“陆大人怎么说？”
宁瑶忙低声问道。
感情的事儿自然得双方你情我愿，若是陆大人也有此意且不在乎沈瑜的身份，那这些问题便统统迎刃而解。
吴珍儿终于反应过来，跟上了两人的思路，虽然她不清楚沈瑜是如何爱慕上陆大人的，但那不重要，光凭陆琢那张脸就足以让女子芳心暗许了。
“对啊，陆大人怎么说？”
看沈瑜抿唇不语，生怕被旁人偷听了去，吴珍儿压低声音催促。
沈瑜轻舒一口气，再抬眸时眼底的情绪起伏已经悉数散尽，她勉强扯了扯唇角，苦笑着打趣两人：“你们没有仔细听我的话，是不是该挨罚？我说的是曾经有过非分之想，那代表这件事已经过去了。”
默了数息，她又低声道：“这只是我一厢情愿，陆大人对此根本一无所知。其实陈姑娘说的是实话，如果真正为了陆大人的仕途着想，我其实连这种念头也不该有的。”
说完，沈瑜抬眼看了看表情复杂难言的宁瑶和吴珍儿，似是反过来安慰两人：“放心，我以后把心思都用在打理铺子上，日日忙碌起来，就不会再去纠结这些事情。”
这话说完，两人觉得心中一阵酸涩，反而更担心起沈瑜来，宁瑶和吴珍儿开始你一言我一语地出主意。
“沈瑜，也许你该问问陆大人，万一他也对你有意呢？”
“可是，陆大人若是没有这个心思，沈瑜岂不是很尴尬？”
“那万一陆大人也喜欢沈瑜，他根本不在乎仕途会受什么影响，这不就皆大欢喜了吗？”
“若是沈瑜被明明白白得拒绝，那以后两人只怕连朋友都没得做了吧？”
“不对，”宁瑶最后发现了重点，她蹙着眉头低声说，“若是陆大人喜欢沈瑜，他应该会表白情谊才对吧？”
吴珍儿重重点头，而后两人用询问的眼神看向沈瑜。
除去那次发烧的胡言乱语，陆大人确实没有直言过什么爱慕情话。
沈瑜眸光黯淡，默默咬唇摇了摇头。
事情经过讨论后变得愈加清晰，沈瑜方才所说的将心思放在铺子上才是正道。
此时夕阳渐沉，已经到了该回城的时辰。
宁瑶与吴珍儿叹了回气，三人互相道别后，便打算乘各自的马车回家。
不过两人到底还是对沈瑜的事情十分上心，上车前还是唠叨一通：“若是有朝一日陆大人向你剖白情谊，你可不要用陈月莹的那番话作茧自缚，该抓住机会时应当抓住才是。你怎么就认定这罪臣之女的身份会对陆大人的仕途有影响？说不定陆大人和你在一起后反而步步高升，以后的事儿谁能说得准呢？”
沈瑜无奈，对两人的话只得一一应下。
孙六赶着马车回城，马车行了一段路，突然停了下来。
沈瑜觉得有些疲倦，正坐在车内闭目休息，蓦然听到一道温润清朗的声音响起：“好巧，不想在此遇见，沈姑娘可否下车一叙？”
孙六在车外低声提醒：“沈姑娘，是陆知县。”
不用孙六提醒，沈瑜也听了出来，如此玉石掷地之声只会是陆琢。
她静默片刻，隔着车帘问：“陆大人有何事？若是方便的话，大人就这样说吧。”
“很重要，必须见面详谈才行。”
沈瑜犹豫一会儿，陆琢的语气不容置疑，也许当真有什么重要的事情，虽说于她来言两人最好保持距离，但也没到互不见面的地步。
况且这些都是她一人的揣度，说不定陆琢从未有什么其他心思，一直以来都是把她当朋友相待，如果刻意疏远反倒显得自己小气，如果陆大人确有要事，倒不如下车坦坦荡荡地聊天。
沈瑜心内斟酌一番，随即打开车门下来。
晚风拂过，陆琢一身淡白长袍，袍角随风轻摆，他发束玉冠，腰间配着香囊与青色玉佩，负手侧眸看过来。
深邃沉静的凤眸一如既往，沈瑜生怕自己有丝毫分心，只冲他点了点头，便转首过去，假意在看堤岸旁的繁茂垂柳。
陆琢轻笑了笑，也不知怎地，现在她见了自己真是越发别扭了。
“到那边的亭中一叙吧。”
陆琢温声道。
庙观附近、堤岸对面有一座郁郁葱葱的小山，山顶上的四角凉亭是供游人休息用的，距离此处并不远。
沈瑜抬头望过去，亭中无人，周围也很安静，端午出行游玩的百姓此时已经陆续归城回家。
她微微点头表示同意，又叮嘱孙六：“就在此处等我，不要走远。”
两人并肩而行，一时无言，沈瑜微微垂眸，似在思忖什么，而陆大人一向淡定的表情有些异样，他抬眸看了看近前的台阶。
走过一段路，便到了上山的台阶处。
沈瑜微提裙摆，拾级而上，默默走过十几级台阶，她脚步微顿，悄悄用眼角的余光打量过去，却发现陆琢好像突然停住了脚步。
陆琢静静站在沈瑜下首的石阶上，面容俊如谪仙，深邃眸底现出温柔之意，他轻唤一声：“沈瑜。”
不知怎地，沈瑜的心突然咯噔一下。
她转首过去，正迎上陆琢自下而上凝视她的目光。
那眼神沉静深邃，好似落了星子的深潭，幽静中泛着跳跃闪动的亮光。
沈瑜强自镇定，她淡淡颔首：“陆大人找我，到底所为何事？”
她抬首看了看不远处的亭子，有几个年轻男女好似正从那边走过来，沈瑜不想被人看见，便继续道：“若是几句话就能说得清，大人就在此处说吧。”
夕阳渐渐西沉，原本明亮的光线也逐渐黯淡下去，加之石径小路两侧浓密的树荫遮挡，山中已经弥漫出了几分夜色。
陆琢大步跨上两人之间隔着的台阶，与她站在同一处。
他的个头高，因此看她的时候需要微微低头。
“沈瑜？”
“嗯。”
沈瑜不安地回应一声。
她总觉得陆琢今日有些怪怪的，那双眼眸总是饱含着无限深情，让人忍不住沉溺其中。
她只好尽量不去看他。
下一刻，陆琢轻轻把她扭到一边的脑袋扳过来，双目相对，沈瑜忍不住微蹙秀眉。
到底是要怎样？这人竟然完全不顾男女之别做出如此亲密的举动。。。
“沈瑜，看着我。”
陆琢温言出声，打断了她的胡思乱想。
沈瑜只好睁大了一双明眸看他。
这人静静地站在她的身旁，一张俊脸眉目如画、完美无俦，傍晚的微风拂过，他身上的清冽松香清晰可闻。
他突然抬起手来，拂过沈瑜耳边被风吹乱的几丝秀发。
距离太近，沈瑜几乎能感受到他温热的鼻息，她霎时心跳得如同擂鼓一般。
理智提醒沈瑜这情形十分不对劲，两人之间的气氛太过暧昧，应当赶紧逃离这个地方。
但她的双脚却像被钉住了一样，只能愣愣得呆在原地，面对陆琢的深情毫无招架还手之力。
“沈瑜，我喜欢你，心悦你，想要娶你为妻。”
凤眸温柔缱绻，深情凝视着她，不待沈瑜开口，陆琢自顾自说下去。
“两年之前，船上初见，我再也没有忘记过你。原以为此生无缘再见，没想到竟然在此相遇，你说，我们之间的缘分是不是上天注定的？”
沈瑜一时被他的话震惊，明眸微怔，瞳孔震颤，整个人半晌没有反应过来。
她下意识张了张口，柔唇却好像没有吐出一个字的声音。
陆琢垂眸看着她，眼神柔情似水，继续道：“沈瑜，你也喜欢我对不对？”
“不对。。。”
沈瑜下意识地反驳，她一时恍神，直觉此地不宜久留，要先回去好好想一番陆琢这番惊世骇俗的话才好。
现在该怎么办？
“离开这儿！”
此时，沈瑜脑中只有这一个念头闪过。
沈瑜得到这个指令，终于反应过来，她慌里慌张地抬头向上看了一眼，提起裙摆便开始向山上快步走去。
陆琢：“。。。”
沈瑜上山匆忙，没注意脚下，厚重石阶上不知何时生出了青苔，甫一踩上，便觉得脚底一滑。
只听一声娇弱惊呼，她整个人猝不及防地摔倒在台阶上，所幸双手堪堪支撑住了身体，只有右膝磕到了石阶。
陆琢快步走到她身旁，眸中尽是焦灼之色，他先缓缓将她扶起，而后单膝跪地，去查看她的伤势。
白皙柔软的掌心沾上了灰尘，但还好并没擦伤，沈瑜顾不得细看，只觉得膝盖一阵疼痛袭来。
“摔疼了吗？”
沈瑜低着头，用手捂住膝盖，她轻咬下唇低嗯了一声。
虽然疼得厉害，但她觉得自己目前这情形实在是十分狼狈，当真是尴尬极了。
“还能走路吗？”
沈瑜揉了揉膝盖，尝试着站起来走几步，只是稍一活动，便觉得膝盖处火辣辣得疼。
虽然不至于伤筋动骨，但擦破皮肤是难以避免的。
陆琢看她的小脸立刻变得煞白，心中不由慌乱了几分，也许自己方才的那番话确实吓到她了。
他眉头微皱，沉声道：“你别动，我来背你下山。”
“不用，我自己可以。。。”
但沈瑜的拒绝毫无说服力，她现在来回走动只会加重膝盖上的伤情。
陆琢迟疑一瞬，不愿意让背，那就只能抱着下山了，反正这个样子是肯定不能自己走路的。
沈瑜还未反应过来，便觉得身体一轻，整个人被陆琢打横抱了起来。
她挣扎几下想要下来，陆琢不容置疑得将她往怀中带了带，命令道：“别动，搂紧些。”
沈瑜觉得这样十分不妥，她正在犹豫，陆琢已经迈开步子走下去，抱着她的手臂陡然晃动了一下。
沈瑜下意识得用手环住他劲瘦有力的腰身，陆琢脚步微顿，随后步子走得极慢极稳，几乎没有任何颠簸。
他下过几级台阶，突然问道：“方才我的话你都听清了？”
自然听清了，现在也切实反应了过来，沈瑜就这样被他抱在怀中，逃无可逃，只得老老实实小声回答：“听清了。”
陆琢停下脚步，目光灼灼地看她：“你是怎么想的？”
“我。。。”沈瑜咬了咬唇，硬着头皮说：“陆大人，你我身份地位悬殊，你应当找个更适合的女子做妻子，月莹姑娘对你情深义重，你们才是天生一对。。。”
陆琢无奈轻啧一声，叹气看向她：“我从来只把月莹当妹妹看，她年岁小，性子刁蛮，若是说了什么不恰当的话，你不要往心里去。”
当妹妹看？！
沈瑜眉头一皱，那若是陈月莹知道陆琢心有所属，还不得闹个天翻地覆？
顿了顿，陆琢又温声补充一句：“什么身份地位，我是那种迂腐计较之人吗？对我来说，两情相悦比什么都重要。”
听到这话，沈瑜蓦然想起宁瑶与吴珍儿两人的“谆谆教诲”---若是陆大人表白了，该抓住机会应当抓住才是。
沈瑜眼睫微颤，忍不住抬起眸子看他，一字一句地确认：“陆大人，你当真不介意？”
罪臣之女的身份，于他的仕途不但没有任何帮助，反而有可能会拖累他的晋升。
陆琢垂目看她，抱在怀中的女子仰起小脸，睁大一双纯澈如水的杏眸，樱桃柔唇微张，正在等他一个明确的答案。
她的眼神告诉他，若他真心待她，她定然不会相负。
陆琢唇角弯起，沉声说：“明日我便会修书一封寄给父母，告知他们我如今已经寻得良缘，请家中长辈做主，将你我两人的亲事定下。”
听到亲事两字，沈瑜脸颊耳根蓦然感到一阵发热，她默了片刻，又问：“你怎么同月莹姑娘解释？”
陆琢看着她泛着红晕的脸颊，轻轻一笑，低声道：“我自会同她解释清楚，这个你不必担心。倒是你，打算什么时候把事情告知母亲？”
沈瑜的脸腾得一下红透了，她别过脸去，小声说：“不急，这次送沈睿去府城参试，我还有一件要事完成，待事成之后再告诉母亲。”
况且还得陆琢先知会家中父母，待打算上门提亲时她才好跟娘亲说这件事。
沈瑜清楚娘亲知道了肯定会同意，她担心的只是万一陆琢的父母不同意，或者他今日只是脑子一热突然表白，待明天清醒过来后反悔该怎么办？
陆琢垂眸看她微蹙着眉头，似又在胡思乱想的样子，轻笑一声：“你大可放心。”
这话说得没头没脑，但沈瑜一下子懂了。
她微抿着唇嗯了一声，声音犹如蚊呐，莹白玉润的耳垂悄悄红了。
几十级台阶走了足有一炷香的时间，两人方到达登山入口处。
沈瑜生怕别人看到，小心扯了扯陆琢的袖口，低声说：“放我下来。”
怀中轻柔软香的女子顺势下来，陆琢只觉得臂上一轻，他留恋似得握了握掌心，然后顺着沈瑜的视线向对面等待的马车看去。
暮色四合，夜幕渐深，孙六倚在车门上正眯着眼睛四处打量，分明是在寻觅沈瑜的踪迹。
他知道陆大人是个正人君子，但已经到了晚间，山上只有陆大人与自己的东家，他生怕两人遇到危险。
两人站的地方有树木遮掩，外头的人看不清楚这里。
沈瑜试着走了一步，疼痛已经减轻不少，正常行走无碍，她转首看向陆琢：“陆大人，天太晚了，早些回去吧。”
“嗯。”
陆琢答应一声，但却站着没动，他微微垂眸，目光好似不经意落在她白皙的手掌上。
沈瑜怕时间太晚，忍不住悄声催促：“陆大人，走吧。”
下一刻，陆琢温热的手掌覆在她的指尖上，而后将她的指尖握在手心中，稍用力捏了捏。
“走吧。”
陆琢说完，沈瑜怔愣一瞬，看陆大人的动作，分明是要牵着她的手走到马车旁。
沈瑜霎时脸面飞红，又羞又急，且不说两人还没定亲，男女之间应该保持距离。若从这里出去，当面也许就会遇到外人，况且孙六就在不远旁等着两人，难道他知县大人的清誉也置之不顾了吗？
她微顿片刻，随即奋力挣开陆琢的掌心，低声喃喃说了句：“我。。。先回去，你等会再出来。”
说完，也不待陆琢反应，顾不得膝盖的疼痛，一个人脚步生风地走到车旁，三两下利索地登上马车，对孙六说：“快走！”
孙六应了一声，遥遥冲陆大人拱手行礼，然后挥起马鞭驱车进城。
陆琢握了握空空如也的掌心，看着风驰电掣般从眼前过去的马车，忍不住勾起唇角，幽深的凤眸中盛满了笑意。
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但三人没有心思欣赏这初夏的傍晚美景。
吴珍儿仍然气呼呼的，她柳眉蹙起，一双眼里还有怒火。
“瞧瞧陆大人的表妹说的那叫什么话？好歹也是正经五品官员家的女儿，没有半点闺阁女子的矜持稳重，反倒行事讲话像个泼妇一般！”
方才沈瑜匆匆拉走吴珍儿和宁瑶，意欲息事宁人，但陈月莹更觉得沈瑜这番举动像是心中有鬼，又在几人身后冷嘲热讽奚落了几句，声音虽然不大，但字字清晰地落入了三人的耳中。
“沈姑娘，我看你是中意我表哥吧？实不相瞒，喜欢我表哥的女子多了去了。我已经问清楚了，你一个罪臣之女的身份，就算貌若天仙又能怎样？你要是真喜欢我表哥，就应该离他远远的，不要影响他的仕途！”
吴珍儿的话刚说完，沈瑜脚步踉跄一顿，移目看向她。
不知何时，沈瑜的脸庞血色褪尽煞白如纸，她神情微凝，低低的苦笑一下，尔后轻声郑重纠正吴珍儿的话：“陈姑娘虽然言语直白了些，但道理是对的。”
吴珍儿柳眉一挑，宁瑶心口突地一跳，两人面面相觑片刻，不约而同问：“沈瑜，你真的喜欢陆知县？”
沈瑜微微垂目深吸一口气，强忍住杏眸中的酸涩泪珠，捏紧手中绣帕，勉强道：“我方才对陈月莹说我和陆大人只是朋友，其实并不准确。陆大人才貌惊绝，又多次出手相助，我。。。确实曾有过非分之想。”
吴珍儿和宁瑶愕然呆立在当场，片刻之后，还是宁瑶率先反应过来。
自打第一次见到陆琢，她就曾怂恿过沈瑜把陆琢当做夫婿人选之一，但她那只是随口一提，沈瑜当时也拒绝得十分坚决，谁想到短短数月事情会遽然发生变化。
这样一来，陈月莹方才提的话确是实实在在摆在沈瑜面前的一道难题，事情确实有几分棘手了。
“陆大人怎么说？”
宁瑶忙低声问道。
感情的事儿自然得双方你情我愿，若是陆大人也有此意且不在乎沈瑜的身份，那这些问题便统统迎刃而解。
吴珍儿终于反应过来，跟上了两人的思路，虽然她不清楚沈瑜是如何爱慕上陆大人的，但那不重要，光凭陆琢那张脸就足以让女子芳心暗许了。
“对啊，陆大人怎么说？”
看沈瑜抿唇不语，生怕被旁人偷听了去，吴珍儿压低声音催促。
沈瑜轻舒一口气，再抬眸时眼底的情绪起伏已经悉数散尽，她勉强扯了扯唇角，苦笑着打趣两人：“你们没有仔细听我的话，是不是该挨罚？我说的是曾经有过非分之想，那代表这件事已经过去了。”
默了数息，她又低声道：“这只是我一厢情愿，陆大人对此根本一无所知。其实陈姑娘说的是实话，如果真正为了陆大人的仕途着想，我其实连这种念头也不该有的。”
说完，沈瑜抬眼看了看表情复杂难言的宁瑶和吴珍儿，似是反过来安慰两人：“放心，我以后把心思都用在打理铺子上，日日忙碌起来，就不会再去纠结这些事情。”
这话说完，两人觉得心中一阵酸涩，反而更担心起沈瑜来，宁瑶和吴珍儿开始你一言我一语地出主意。
“沈瑜，也许你该问问陆大人，万一他也对你有意呢？”
“可是，陆大人若是没有这个心思，沈瑜岂不是很尴尬？”
“那万一陆大人也喜欢沈瑜，他根本不在乎仕途会受什么影响，这不就皆大欢喜了吗？”
“若是沈瑜被明明白白得拒绝，那以后两人只怕连朋友都没得做了吧？”
“不对，”宁瑶最后发现了重点，她蹙着眉头低声说，“若是陆大人喜欢沈瑜，他应该会表白情谊才对吧？”
吴珍儿重重点头，而后两人用询问的眼神看向沈瑜。
除去那次发烧的胡言乱语，陆大人确实没有直言过什么爱慕情话。
沈瑜眸光黯淡，默默咬唇摇了摇头。
事情经过讨论后变得愈加清晰，沈瑜方才所说的将心思放在铺子上才是正道。
此时夕阳渐沉，已经到了该回城的时辰。
宁瑶与吴珍儿叹了回气，三人互相道别后，便打算乘各自的马车回家。
不过两人到底还是对沈瑜的事情十分上心，上车前还是唠叨一通：“若是有朝一日陆大人向你剖白情谊，你可不要用陈月莹的那番话作茧自缚，该抓住机会时应当抓住才是。你怎么就认定这罪臣之女的身份会对陆大人的仕途有影响？说不定陆大人和你在一起后反而步步高升，以后的事儿谁能说得准呢？”
沈瑜无奈，对两人的话只得一一应下。
孙六赶着马车回城，马车行了一段路，突然停了下来。
沈瑜觉得有些疲倦，正坐在车内闭目休息，蓦然听到一道温润清朗的声音响起：“好巧，不想在此遇见，沈姑娘可否下车一叙？”
孙六在车外低声提醒：“沈姑娘，是陆知县。”
不用孙六提醒，沈瑜也听了出来，如此玉石掷地之声只会是陆琢。
她静默片刻，隔着车帘问：“陆大人有何事？若是方便的话，大人就这样说吧。”
“很重要，必须见面详谈才行。”
沈瑜犹豫一会儿，陆琢的语气不容置疑，也许当真有什么重要的事情，虽说于她来言两人最好保持距离，但也没到互不见面的地步。
况且这些都是她一人的揣度，说不定陆琢从未有什么其他心思，一直以来都是把她当朋友相待，如果刻意疏远反倒显得自己小气，如果陆大人确有要事，倒不如下车坦坦荡荡地聊天。
沈瑜心内斟酌一番，随即打开车门下来。
晚风拂过，陆琢一身淡白长袍，袍角随风轻摆，他发束玉冠，腰间配着香囊与青色玉佩，负手侧眸看过来。
深邃沉静的凤眸一如既往，沈瑜生怕自己有丝毫分心，只冲他点了点头，便转首过去，假意在看堤岸旁的繁茂垂柳。
陆琢轻笑了笑，也不知怎地，现在她见了自己真是越发别扭了。
“到那边的亭中一叙吧。”
陆琢温声道。
庙观附近、堤岸对面有一座郁郁葱葱的小山，山顶上的四角凉亭是供游人休息用的，距离此处并不远。
沈瑜抬头望过去，亭中无人，周围也很安静，端午出行游玩的百姓此时已经陆续归城回家。
她微微点头表示同意，又叮嘱孙六：“就在此处等我，不要走远。”
两人并肩而行，一时无言，沈瑜微微垂眸，似在思忖什么，而陆大人一向淡定的表情有些异样，他抬眸看了看近前的台阶。
走过一段路，便到了上山的台阶处。
沈瑜微提裙摆，拾级而上，默默走过十几级台阶，她脚步微顿，悄悄用眼角的余光打量过去，却发现陆琢好像突然停住了脚步。
陆琢静静站在沈瑜下首的石阶上，面容俊如谪仙，深邃眸底现出温柔之意，他轻唤一声：“沈瑜。”
不知怎地，沈瑜的心突然咯噔一下。
她转首过去，正迎上陆琢自下而上凝视她的目光。
那眼神沉静深邃，好似落了星子的深潭，幽静中泛着跳跃闪动的亮光。
沈瑜强自镇定，她淡淡颔首：“陆大人找我，到底所为何事？”
她抬首看了看不远处的亭子，有几个年轻男女好似正从那边走过来，沈瑜不想被人看见，便继续道：“若是几句话就能说得清，大人就在此处说吧。”
夕阳渐渐西沉，原本明亮的光线也逐渐黯淡下去，加之石径小路两侧浓密的树荫遮挡，山中已经弥漫出了几分夜色。
陆琢大步跨上两人之间隔着的台阶，与她站在同一处。
他的个头高，因此看她的时候需要微微低头。
“沈瑜？”
“嗯。”
沈瑜不安地回应一声。
她总觉得陆琢今日有些怪怪的，那双眼眸总是饱含着无限深情，让人忍不住沉溺其中。
她只好尽量不去看他。
下一刻，陆琢轻轻把她扭到一边的脑袋扳过来，双目相对，沈瑜忍不住微蹙秀眉。
到底是要怎样？这人竟然完全不顾男女之别做出如此亲密的举动。。。
“沈瑜，看着我。”
陆琢温言出声，打断了她的胡思乱想。
沈瑜只好睁大了一双明眸看他。
这人静静地站在她的身旁，一张俊脸眉目如画、完美无俦，傍晚的微风拂过，他身上的清冽松香清晰可闻。
他突然抬起手来，拂过沈瑜耳边被风吹乱的几丝秀发。
距离太近，沈瑜几乎能感受到他温热的鼻息，她霎时心跳得如同擂鼓一般。
理智提醒沈瑜这情形十分不对劲，两人之间的气氛太过暧昧，应当赶紧逃离这个地方。
但她的双脚却像被钉住了一样，只能愣愣得呆在原地，面对陆琢的深情毫无招架还手之力。
“沈瑜，我喜欢你，心悦你，想要娶你为妻。”
凤眸温柔缱绻，深情凝视着她，不待沈瑜开口，陆琢自顾自说下去。
“两年之前，船上初见，我再也没有忘记过你。原以为此生无缘再见，没想到竟然在此相遇，你说，我们之间的缘分是不是上天注定的？”
沈瑜一时被他的话震惊，明眸微怔，瞳孔震颤，整个人半晌没有反应过来。
她下意识张了张口，柔唇却好像没有吐出一个字的声音。
陆琢垂眸看着她，眼神柔情似水，继续道：“沈瑜，你也喜欢我对不对？”
“不对。。。”
沈瑜下意识地反驳，她一时恍神，直觉此地不宜久留，要先回去好好想一番陆琢这番惊世骇俗的话才好。
现在该怎么办？
“离开这儿！”
此时，沈瑜脑中只有这一个念头闪过。
沈瑜得到这个指令，终于反应过来，她慌里慌张地抬头向上看了一眼，提起裙摆便开始向山上快步走去。
陆琢：“。。。”
沈瑜上山匆忙，没注意脚下，厚重石阶上不知何时生出了青苔，甫一踩上，便觉得脚底一滑。
只听一声娇弱惊呼，她整个人猝不及防地摔倒在台阶上，所幸双手堪堪支撑住了身体，只有右膝磕到了石阶。
陆琢快步走到她身旁，眸中尽是焦灼之色，他先缓缓将她扶起，而后单膝跪地，去查看她的伤势。
白皙柔软的掌心沾上了灰尘，但还好并没擦伤，沈瑜顾不得细看，只觉得膝盖一阵疼痛袭来。
“摔疼了吗？”
沈瑜低着头，用手捂住膝盖，她轻咬下唇低嗯了一声。
虽然疼得厉害，但她觉得自己目前这情形实在是十分狼狈，当真是尴尬极了。
“还能走路吗？”
沈瑜揉了揉膝盖，尝试着站起来走几步，只是稍一活动，便觉得膝盖处火辣辣得疼。
虽然不至于伤筋动骨，但擦破皮肤是难以避免的。
陆琢看她的小脸立刻变得煞白，心中不由慌乱了几分，也许自己方才的那番话确实吓到她了。
他眉头微皱，沉声道：“你别动，我来背你下山。”
“不用，我自己可以。。。”
但沈瑜的拒绝毫无说服力，她现在来回走动只会加重膝盖上的伤情。
陆琢迟疑一瞬，不愿意让背，那就只能抱着下山了，反正这个样子是肯定不能自己走路的。
沈瑜还未反应过来，便觉得身体一轻，整个人被陆琢打横抱了起来。
她挣扎几下想要下来，陆琢不容置疑得将她往怀中带了带，命令道：“别动，搂紧些。”
沈瑜觉得这样十分不妥，她正在犹豫，陆琢已经迈开步子走下去，抱着她的手臂陡然晃动了一下。
沈瑜下意识得用手环住他劲瘦有力的腰身，陆琢脚步微顿，随后步子走得极慢极稳，几乎没有任何颠簸。
他下过几级台阶，突然问道：“方才我的话你都听清了？”
自然听清了，现在也切实反应了过来，沈瑜就这样被他抱在怀中，逃无可逃，只得老老实实小声回答：“听清了。”
陆琢停下脚步，目光灼灼地看她：“你是怎么想的？”
“我。。。”沈瑜咬了咬唇，硬着头皮说：“陆大人，你我身份地位悬殊，你应当找个更适合的女子做妻子，月莹姑娘对你情深义重，你们才是天生一对。。。”
陆琢无奈轻啧一声，叹气看向她：“我从来只把月莹当妹妹看，她年岁小，性子刁蛮，若是说了什么不恰当的话，你不要往心里去。”
当妹妹看？！
沈瑜眉头一皱，那若是陈月莹知道陆琢心有所属，还不得闹个天翻地覆？
顿了顿，陆琢又温声补充一句：“什么身份地位，我是那种迂腐计较之人吗？对我来说，两情相悦比什么都重要。”
听到这话，沈瑜蓦然想起宁瑶与吴珍儿两人的“谆谆教诲”---若是陆大人表白了，该抓住机会应当抓住才是。
沈瑜眼睫微颤，忍不住抬起眸子看他，一字一句地确认：“陆大人，你当真不介意？”
罪臣之女的身份，于他的仕途不但没有任何帮助，反而有可能会拖累他的晋升。
陆琢垂目看她，抱在怀中的女子仰起小脸，睁大一双纯澈如水的杏眸，樱桃柔唇微张，正在等他一个明确的答案。
她的眼神告诉他，若他真心待她，她定然不会相负。
陆琢唇角弯起，沉声说：“明日我便会修书一封寄给父母，告知他们我如今已经寻得良缘，请家中长辈做主，将你我两人的亲事定下。”
听到亲事两字，沈瑜脸颊耳根蓦然感到一阵发热，她默了片刻，又问：“你怎么同月莹姑娘解释？”
陆琢看着她泛着红晕的脸颊，轻轻一笑，低声道：“我自会同她解释清楚，这个你不必担心。倒是你，打算什么时候把事情告知母亲？”
沈瑜的脸腾得一下红透了，她别过脸去，小声说：“不急，这次送沈睿去府城参试，我还有一件要事完成，待事成之后再告诉母亲。”
况且还得陆琢先知会家中父母，待打算上门提亲时她才好跟娘亲说这件事。
沈瑜清楚娘亲知道了肯定会同意，她担心的只是万一陆琢的父母不同意，或者他今日只是脑子一热突然表白，待明天清醒过来后反悔该怎么办？
陆琢垂眸看她微蹙着眉头，似又在胡思乱想的样子，轻笑一声：“你大可放心。”
这话说得没头没脑，但沈瑜一下子懂了。
她微抿着唇嗯了一声，声音犹如蚊呐，莹白玉润的耳垂悄悄红了。
几十级台阶走了足有一炷香的时间，两人方到达登山入口处。
沈瑜生怕别人看到，小心扯了扯陆琢的袖口，低声说：“放我下来。”
怀中轻柔软香的女子顺势下来，陆琢只觉得臂上一轻，他留恋似得握了握掌心，然后顺着沈瑜的视线向对面等待的马车看去。
暮色四合，夜幕渐深，孙六倚在车门上正眯着眼睛四处打量，分明是在寻觅沈瑜的踪迹。
他知道陆大人是个正人君子，但已经到了晚间，山上只有陆大人与自己的东家，他生怕两人遇到危险。
两人站的地方有树木遮掩，外头的人看不清楚这里。
沈瑜试着走了一步，疼痛已经减轻不少，正常行走无碍，她转首看向陆琢：“陆大人，天太晚了，早些回去吧。”
“嗯。”
陆琢答应一声，但却站着没动，他微微垂眸，目光好似不经意落在她白皙的手掌上。
沈瑜怕时间太晚，忍不住悄声催促：“陆大人，走吧。”
下一刻，陆琢温热的手掌覆在她的指尖上，而后将她的指尖握在手心中，稍用力捏了捏。
“走吧。”
陆琢说完，沈瑜怔愣一瞬，看陆大人的动作，分明是要牵着她的手走到马车旁。
沈瑜霎时脸面飞红，又羞又急，且不说两人还没定亲，男女之间应该保持距离。若从这里出去，当面也许就会遇到外人，况且孙六就在不远旁等着两人，难道他知县大人的清誉也置之不顾了吗？
她微顿片刻，随即奋力挣开陆琢的掌心，低声喃喃说了句：“我。。。先回去，你等会再出来。”
说完，也不待陆琢反应，顾不得膝盖的疼痛，一个人脚步生风地走到车旁，三两下利索地登上马车，对孙六说：“快走！”
孙六应了一声，遥遥冲陆大人拱手行礼，然后挥起马鞭驱车进城。
陆琢握了握空空如也的掌心，看着风驰电掣般从眼前过去的马车，忍不住勾起唇角，幽深的凤眸中盛满了笑意。
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